Osobitost skakavca je da se kreće na razne načine: skače, hoda i leti. Skok im omogućavaju stražnje noge koje su dugačke i uvijek savinute u pozi za skok. Kažu da može odskočiti 20 puta veću udaljenost od duljine svog tijela!

Najčešće su smeđe boje, ali mogu biti i izrazito zeleni. Veličinama se jako razlikuju, od malenih koje srećemo dok hodamo kroz travu do puno većih. Sveukupno na svijetu ima ih preko 11.000 vrsta.

Žive u gotovo svim okolišima, čak i pustinjama. Kao i cvrčci, stvaraju zvukove: čine to muški skakavci trljaući stražnju nogu o krilo, privlačeći tako ženku skakavca.

Ponekad uslijed klimatskih uvjeta neke vrste skakavaca dožive promjene u tijelu, počnu se okupljati u rojeve i kretati na velikim udaljenosti. Pri tome jedu više nego inače i tako nanose štete na poljima gdje ljudi uzgajaju hranu pretvarajući ih u pustoš.